东拉瑟福德（新泽西）——英格兰开局踢得有点费劲，场面也谈不上多顺眼，不过靠着朱德·贝林厄姆和哈里·凯恩的进球，还是以2比0击败巴拿马，拿到小组头名。说白了，这场球英格兰没有把气势完全踢出来，但该拿的分数还是稳稳拿到了。
托马斯·图赫尔对上一场0比0战平加纳时的首发做出5处调整，马库斯·拉什福德、布卡约·萨卡、贾雷尔·夸安萨、摩根·罗杰斯和尼科·奥赖利全部进入首发阵容。这个变动幅度不小，意思很明确：他想把节奏提起来，也想让球队在进攻端多一点新鲜感。
可其实，这场比赛大半时间都像是上演了另一版熟悉剧情。英格兰面对巴拿马的顽强防线，很难真正撕开口子，尤其上半场看得人有点着急，机会少得可怜，像是门前的路被堵得严严实实。半场结束时，他们只有2次射正，这个数据摆在那儿，确实不算漂亮。
不过，英格兰在下半场明显把强度提了上去，终于在第62分钟等到了回报。萨卡开出角球，贝林厄姆在近门柱内侧把球送进网窝，场面这才算真正活了过来。这个进球来得不算早，但来得很关键，像是把整支球队从有点发闷的状态里拽了出来。
紧接着，贝林厄姆又换了个身份，五分钟后他从助攻者变成了送球的人。他接到拉什福德的传球后横传，凯恩头球破门，打进了自己本届赛事的第3球。这个球一进，比赛基本也就被英格兰握在手里了。
更重要的是，这粒进球让凯恩超越加里·莱因克尔，成为英格兰在世界杯历史上的头号射手，数字来到11球。这个里程碑很扎实，也很有分量，毕竟世界杯这种舞台，能持续进球的人本来就不多，能站到队史第一的位置，更不是随便踢踢就能做到的。
不过比赛也不是只有好消息。夸安萨在比赛中一瘸一拐地被替换下场，这又给英格兰的防线添了一层担忧。图赫尔当然会满意这场胜利，毕竟球队拿下三分后，已经确定将在周三前往亚特兰大参加32强比赛，只是对手目前还没有最终确认。
英格兰避开了最糟的晋级路线
英格兰这边踢得不算顺，巴拿马那边又守得够硬，而在同组另一场里，克罗地亚在第31分钟就取得领先，这两个信息一叠加，A组最后一个小时一下子就有了点悬念味道。原本看着挺平静的局面，突然就开始牵动人心，球迷的心跳也跟着往上提了一截。
说白了，英格兰一度站在一个不太舒服的位置上：如果结果再往不利方向滑一点，接下来的淘汰赛路子就可能变得相当麻烦。好在他们最后还是把比赛拿下了，避免把自己送进那种一脚踩空就容易麻烦不断的局面。<视频1>
其实，英格兰这场要是没能拿下小组头名，单看结果倒也不至于立刻变成“世界末日”，但麻烦会跟着冒出来：他们很可能在32强先碰上葡萄牙，到了16强又可能遇到西班牙。那样一来，外界自然会开始追问，这支球队到底有没有在本届赛事里走得很深的底气。击败世界排名第42位的球队，当然还谈不上把这些疑问一把按住，不过至少能给他们在淘汰赛前攒下一点积极的势头。说白了，赢球就是赢球，气口先喘顺了，后面才好接着往前走。
如果只拿到小组第二，英格兰原本大概率会在多伦多碰上葡萄牙；而现在他们既然拿到头名，最可能遇到的对手会是塞内加尔或者刚果民主共和国，随后四分之一决赛还可能在墨西哥城面对墨西哥。别小看这一下，赛程和路程都跟着变轻松了不少。英格兰把大本营设在堪萨斯城，本来就是看中它到大多数举办城市只要两到三小时的路程，但从这里飞亚特兰大，显然比飞多伦多更省劲。对他们这种还想把体能攒到最后的人来说，能少折腾一点就少折腾一点，这笔账太现实了。-- 奥利
英格兰右后卫位置的烦恼又加深了
图赫尔现在大概已经开始怀疑自己是不是被“盯上”了。第63分钟，夸安萨一瘸一拐地被换下场，这个画面对英格兰来说特别扎眼，尤其是考虑到他们这个夏天在防线上的伤病本来就已经够让人头疼了。其实球迷最怕的不是某一场踢得不顺，而是好不容易凑齐一条线，结果又有人倒下，整条后防像多米诺骨牌一样跟着晃。夸安萨的离场，正好把这种不安又往上推了一格。
巴拿马这场踢得不算好看，但也绝不是白送。英格兰虽然最终赢球，场面上却还是没踢出那种让人一眼就觉得“对，这支队伍要起势了”的感觉。偏偏后防这边又传来新麻烦，图赫尔接下来肯定得继续琢磨右路怎么排。站在他这个位置，最让人闹心的不是没人可用，而是人一上来就总出状况，换谁都得皱眉。说白了，英格兰现在的局面就是：赢了球，避开了最麻烦的晋级路线，可阵容健康这块儿还是不够让人踏实。<视频1>
右后卫的人手问题，还是让图赫尔继续头疼
其实英格兰这条右路的麻烦，早在图赫尔敲定名单之前就已经埋下了。贝林、哦不，先是本·怀特在图赫尔公布阵容前就因为膝伤退出，紧接着，临近大赛前夕，蒂诺·利夫拉门托又出了小腿问题。对一支本来就想把后防线捋顺的球队来说，这种连环打击，真有点像刚把桌子摆好，转眼又有人把凳子抽走了。
图赫尔后来解释，自己没有召入一名专职右后卫来顶替利夫拉门托，而是叫来了特雷沃·查洛巴，是因为查洛巴的入选“释放”了夸安萨，让他可以去踢边后卫。这个说法听上去有他的算盘，但老实讲，也确实有点让人摸不着头脑。毕竟，像特伦特·亚历山大-阿诺德这样有才华的球员被直接排除在名单外，已经够让人意外了；而里斯·詹姆斯又是那种很难连续三场高强度比赛都稳稳撑住的人，现实摆在那儿，教练组的每一步选择都得掂量再掂量。
看似补位，实际还是在拼拼图
说白了，图赫尔现在面对的不是单纯的“谁来踢右后卫”这么简单，而是整条防线的搭配怎么才能既稳当又不别扭。查洛巴能不能把这个位置补住，夸安萨能不能在被推到边路之后继续交出合格表现，这些都还要看比赛里真刀真枪的检验。英格兰这次虽然赢了巴拿马，结果上是过了关，可阵容健康这笔账并没有因为一场胜利就自动变轻。
而且这事还挺有英格兰味道：明明纸面上有不少能用的人，真正轮到排兵布阵时，却总会在边路、在伤病、在连续作战能力这些细节上卡壳。球迷当然会盼着后面能顺一点，毕竟世界杯这种赛程，后防线如果老是临时拼装，到了关键时刻就容易出戏。图赫尔接下来要做的，就是尽快把这些零件拧紧，别让右路再继续摇晃下去。
詹姆斯因又一次腿筋问题缺阵，夸安萨的表现也谈不上完全让人放心
说白了，这场球里英格兰右路还是有点让人捏把汗。里斯·詹姆斯因为又一次腿筋不适没法出战，夸安萨虽然顶上去了，但整体表现并不算特别稳，巴拿马的一些反击就是从他和埃兹里·孔萨共同负责的那个通道打出来的。到了比赛最后，英格兰甚至把迪杰德·斯宾斯放到右后卫位置上收尾。这个安排本身就说明问题：图赫尔这边不是没想办法，而是边后卫这块儿确实有点人手紧、状态也不够让人踏实。
现在只能先等，看看詹姆斯和夸安萨能不能恢复过来。可眼下的感觉是，英格兰在这两个边后卫位置上短得有点吓人。想想也挺有反差感的：英格兰以前在右后卫这个位置上强到什么程度？强到欧洲杯2020时干脆一口气带了四个右后卫。那会儿是“人多到挑花眼”，现在却像是临场拼图，一块少了，另一块就得硬往上按。说到底，世界杯这种级别的比赛，最怕的就是边路轮换一紧张，整条防线都跟着别扭起来。-- Olley
贝林厄姆回应质疑，真刀真枪把场面接过去了
<视频1>
英格兰这届比赛前，其实就有一个挺实在的争论：贝林厄姆和摩根·罗杰斯，到底谁该踢10号位。结果这场在新泽西，两人都首发登场，德克兰·赖斯则轮休。巴拿马上来对贝林厄姆下手也挺凶，比赛前21分钟里，已经有4次铲抢狠狠干在这位皇马中场身上。换成一般人，节奏很容易被撞散，但贝林厄姆扛住了这波试探，不但没被带偏，反而直接把比赛往英格兰这边拉：先是打进打破僵局的第一球，随后又送出一记很漂亮的助攻，帮凯恩完成英格兰的第二球。
这场表现，说白了就是那种“有球没球都在干活”的全能型输出，正是贝林厄姆最值钱的地方。这个进球也是他第8个国家队进球，而这8球里有5个来自大赛。大场面看人，真不是空话，球队需要那种一到关键时候就能站出来的人。贝林厄姆现在已经越来越像这种决定比赛走势的角色了，不是光有名气，而是真的能把事儿办成。
图赫尔随后把他换下，让埃贝雷奇·埃泽在最后19分钟登场。那时比分已经基本稳了，教练组也把目光放到32强对阵亚特兰大的比赛上。-- Olley
纪录已经到手，但英格兰还是得让凯恩更多参与进攻
英格兰这场虽然顺利拿到两球胜利，凯恩也在个人纪录上又往前推了一步，但如果只看过程，还是能感觉到一个老问题：队长在前场拿球、接应、串联的次数还不够多。这样踢赢了当然没毛病，可凯恩这种级别的中锋，要是总被放在相对边缘的位置，英格兰的进攻就少了一层最直接的威胁。世界杯这种舞台，胜负之外还得讲效率和细节，凯恩既是终结点，也该是进攻的轴心之一。
现在这支英格兰，最大的问题不是没赢球，而是赢球的方式还不够有说服力。詹姆斯的伤情、夸安萨在边路的适应度、贝林厄姆和凯恩之间还能不能再接得更顺，这些都还是图赫尔后面必须继续调的地方。比赛是过关了，可真正让人安心的那种气势，还差一点火候。球迷这会儿心里大概也都明白：能避开最糟糕的世界杯淘汰赛路线，已经算是松了口气；但真要往后走得更远，英格兰还得把前场和边路这些零件再磨一磨，别总让人看着像是差最后一脚油门。
踢到第 37 分钟时，凯恩的触球次数在场上所有球员里都是最少的，连两名门将都比他更多。那会儿他只有 8 次触球，门前几乎没沾到什么像样的机会。说白了，他一直在巴拿马高位防线的肩膀后面来回穿插，拼命找空当，但英格兰就是没法把球送到他脚下。
到了下半场，英格兰终于稍微顺了一点。第 57 分钟，凯恩完成了本场第一脚射正；到了第 67 分钟，他就收下了英格兰的第二个进球。贝林厄姆在这粒进球里作用非常关键，他送出一记漂亮的传中，球像是被精确制导一样直接落到凯恩头顶，凯恩把球顶回球门远角，门将一点办法都没有。
对阵加纳时，凯恩也有过一次绝佳机会——尼科·奥赖利头球击中横梁后，皮球反弹到他脚下，可他的射门却直接打飞了。这个场面放在凯恩身上，多少有点少见。平时这种球，他十有八九都会稳稳收下，基本不会让机会从手里溜走。
英格兰必须想办法在淘汰赛里更多把球交到凯恩脚下。他是世界上最顶尖的球员之一，门前终结能力特别狠。只要球能喂到位，大多数时候最后都会变成进球。现在，他又为英格兰世界杯历史添上了新的一笔。——汤姆·汉密尔顿
英格兰还是像没挂到更高挡位
图赫尔中场又得来一轮战术提醒，英格兰才算慢慢把节奏提起来。上一场对克罗地亚也是这样：上半场踢得有点散，场面也不算顺，但一到下半场就明显好了不少。对加纳那场没能得到同样的回弹，不过对巴拿马这场，英格兰确实吃到了这个“半场加热”带来的效果。问题也很直白——到了淘汰赛，英格兰必须再往上拧一档，不能老这么半温不火地踢。
其实，这支英格兰现在给人的感觉，就是还停在二挡，油门踩了，速度却没真正拉开。巴拿马不是那种能把你逼到墙角的强队，但英格兰前半段还是有点慢，有点散，传接球节奏也没完全拧成一股绳。等图赫尔把中场和前场重新理顺之后，球队才开始像样地把压迫和推进接起来。可说到底，世界杯淘汰赛不会等你慢慢找状态，节奏一慢，机会就会被对手抢走。
英格兰这套班底，能力其实不缺，关键是要把强点更集中地释放出来。凯恩得更多参与到进攻当中，贝林厄姆也需要继续在前场做连接，边路和肋部的配合则要更果断。要是这些环节还是一会儿亮一会儿灭，到了更残酷的场面里就容易吃亏。球迷看球看久了都明白，世界杯这种比赛，光赢球不够，还得赢得让人心里踏实。英格兰这场拿到结果，算是把最难走的那条路先绕开了，可真正的硬仗，还在后头等着呢。<视频1>
凯恩的存在感，得在关键场次再往上抬
图赫尔当然不会不清楚这一点。凯恩这种级别的中锋，不能老是等球自己来，球队得主动给他做局。尤其一到淘汰赛，对手的防线收得更紧，留给前锋的空间本来就少，越是这种时候，越要靠中场提前把球路打穿。现在的英格兰如果还想继续往前走，就不能只满足于把比赛拿下，而要让凯恩在禁区附近真正成为那个让对手头疼的人。
毕竟这不是联赛慢慢磨的日子，而是世界杯，一场球就可能决定一个阶段的命运。英格兰今天避开了最糟糕的淘汰赛剧本，算是先松了一口气，可这口气也只能松到这里。接下来每一步都得更利索一点，前场要更像前场，边路要更像边路，中路也得把球送得更准。要不然，到了真正见真章的时候，细节一漏，整场比赛的味道就全变了。
开门球还是靠定位球，进攻火力还得再往上提
说白了，英格兰这场对巴拿马，先开张的那一下还是靠定位球。和对克罗地亚那场一样，他们也不是一上来就把门前机会像流水一样打出来，而是得借助一次固定战术把局面撬开。其实这就说明一个问题：英格兰想在后面的淘汰赛里走得更稳，单靠零星几次灵光一现还不够，必须把创造清晰机会的频率提上去。球迷看着都明白，世界杯这种舞台，门前机会要是来得太少，场面再热闹，心里也还是会悬着。
这支球队不是没能力，而是进攻的锐度还不够稳定。前面那场对加纳的比赛已经够让人憋一口气了，到了这场，虽然最终还是把巴拿马的抵抗压了下去，可上半场那种推进节奏，还是提醒了大家：英格兰的攻击线有时候会突然“卡一下”，不够利索。要是到了淘汰赛还这么磨蹭，对手可不会客气，门前那点缝隙一关，比赛就会变得特别难啃。
已经绕开最坏剧本，但真正的考题还在后面
当然，能把结果拿到手，本身就是一件很关键的事。英格兰现在至少避开了世界杯淘汰赛里最糟糕的那条路，这一点值得松口气。可也别高兴得太早，世界杯不是联赛，不能一场一场慢慢修补。到了更硬的比赛里，前场必须更像前场，边路要把速度和传中打出来，中路也得把球喂到位，不然凯恩这种级别的中锋，就算站在那儿，也会被对手防线盯得很难受。
所以这支英格兰接下来最要紧的，不只是赢，而是赢得更像一支准备好冲击更远目标的队伍。现在他们算是先把最危险的坑绕过去了，气是顺了一点，但离真正踢出让人踏实的气势，还差着一截。说到底，淘汰赛从来不讲情面，细节一漏，味道就全变了。英格兰想继续往前走，就得把这些小毛病一项项收拾干净，别等到真见真章的时候才发现，原来最难的还在后面。——汉密尔顿